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Conoce a tu enfermera: Leticia Allué. Investigar para cuidar mejor, la enfermería frente al edadismo
COLEGIO OFICIAL DE ENFERMERÍA DE HUESCA .- Con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, el Colegio Oficial de Enfermería de Huesca quiere poner en valor el trabajo investigador de las enfermeras y su contribución al avance del conocimiento y a la mejora de los cuidados.
Un ejemplo de ello es la investigación que está desarrollando la enfermera Leticia Allué, doctoranda con una tesis centrada en los estereotipos negativos hacia la vejez en el alumnado de Enfermería de la Universidad de Zaragoza.
Su estudio, que analiza al alumnado de los tres campus universitarios —Huesca, Zaragoza y Teruel—, se enmarca en el edadismo, una forma de discriminación que afecta especialmente a las personas mayores y que puede tener un impacto directo en la atención sanitaria y en la calidad de los cuidados.
Una investigación nacida de la práctica asistencial
La elección del tema no es casual. Tal y como explica la propia investigadora, su trayectoria profesional ha estado estrechamente ligada al cuidado de las personas mayores desde distintos ámbitos asistenciales.
«Desde que finalicé el Grado universitario en Enfermería, la mayor parte de mi labor profesional ha estado vinculada a los cuidados de los adultos mayores. El contacto continuado con este grupo poblacional y la toma de conciencia sobre el impacto del edadismo en su salud y bienestar despertaron mi interés por estudiarlo en mayor profundidad».
Desde su punto de vista, abordar este fenómeno desde la enfermería resulta imprescindible, ya que se trata de una disciplina clave en el sistema sanitario.
«La enfermería representa una disciplina profesional angular, destinada a la prestación de unos cuidados de calidad, basados en la evidencia y que garanticen la dignidad de las personas».
En este sentido, advierte de que la presencia de estereotipos, prejuicios o actitudes relacionadas con la edad puede influir, de forma directa o indirecta, en la toma de decisiones clínicas.
La importancia de intervenir desde la etapa universitaria
Uno de los ejes fundamentales de la tesis es el análisis de estas percepciones durante la etapa universitaria. Estudiar el edadismo en el alumnado permite conocer el nivel de creencias estereotipadas existentes y utilizar esta información para el diseño de futuras intervenciones educativas.
«Analizar estas percepciones en población universitaria permite prevenir el edadismo antes de que se consolide en actitudes o conductas discriminatorias, que podrían resultar especialmente dañinas desde la labor profesional».
Además, esta aproximación temprana facilita la identificación de áreas de mejora en la formación de los futuros profesionales de Enfermería.
¿Qué es el edadismo y cómo afecta a los cuidados?
El edadismo puede definirse como el conjunto de estereotipos, prejuicios o discriminación hacia una persona o grupo de personas en función de su edad. Aunque puede afectar a distintos grupos etarios, las personas mayores lo sufren con mayor frecuencia y especial intensidad
«Las consecuencias del edadismo pueden ser muy negativas, afectando no solo a la salud y el bienestar, sino también a la participación social de las personas mayores».
En el ámbito sanitario, esta forma de discriminación puede manifestarse de múltiples maneras.
«Puede traducirse en la infravaloración de síntomas por atribuirlos directamente a la edad, en un menor acceso a determinados cuidados o tratamientos, en una comunicación menos efectiva con el profesional sanitario o incluso en una menor consideración de la opinión o voluntad de la persona en la toma de decisiones sobre su salud».
Investigación enfermera para mejorar los cuidados
Entre los objetivos del trabajo doctoral se encuentra contribuir a la formación del alumnado de Enfermería y a la mejora de la práctica asistencial.
«Me encantaría que esta tesis pudiera servir de marco para la implementación de intervenciones educativas dirigidas a la prevención y reducción del edadismo».
Asimismo, la investigadora destaca la importancia de la sensibilización profesional.
«El compromiso por prestar unos cuidados alejados de la discriminación etaria es, en sí mismo, un factor clave para la mejora de los cuidados a las personas mayores».
El papel de las enfermeras en la ciencia
Coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia y tras haber obtenido una beca para desarrollar su doctorado, Leticia subraya el papel fundamental de la investigación en Enfermería.
«La investigación en Enfermería es el motor para el desempeño de una labor profesional competente, rigurosa y reflexiva».
Una labor imprescindible, concluye, para ofrecer cuidados adaptados a una sociedad en constante cambio.
«Se trata de una herramienta indispensable para brindar unos cuidados integrales y adaptados a las necesidades cambiantes de una sociedad en continua transformación».